Den legendariske Pittsburgh Steelers-quarterbacken Ben Roethlisberger hadde en eventyrlig tur inn i sluttspillet i 2022 etter at laget hans startet sesongen 1-3. I en dramatisk uke 18 opprørte Jacksonville Jaguars Indianapolis Colts, og banet vei for Steelers til å slå San Diego Chargers på overtid. Steelers’ usannsynlige vei til Super Bowl LVI stoppet imidlertid brått etter deres 21-42-tap mot Kansas City Chiefs 16. januar. Roethlisberger tok tapet med ro og snakket med ESPN om sin stolthet over laget. « Gud har velsignet meg med en evne til å kaste fotball og har velsignet meg til å spille i den største byen, i Pittsburgh, med de største fansen og det beste fotballaget og spillerne, » sa han. På samme måte gjentok hovedtrener Mike Tomlin disse følelsene av stolthet og takknemlighet. « Mann, det var han [No.] 7. Det har vært en ære og en glede, mann, » sa han til ESPN.
?s=109370″>
Disse post-game-kommentarene utløste sus om at Roethlisberger endelig hengte opp klossene for godt. Og med eldre, mer erfarne quarterbacks som Tom Brady og Aaron Rodgers som ser etter et liv hinsides fotball, virket et vaktskifte tydelig. Chiefs’ quarterback Patrick Mahomes snakket om sin beundring for skikkelser som Roethlisberger, som han hadde « sett da han vokste opp. » « Det var det jeg sa til ham, at hvis dette er hans siste kamp, så gjorde han det på riktig måte, » la Mahomes til via ESPN. Og 27. januar satte Roethlisberger en stopper for spekulasjonene ved å formelt kunngjøre at han gikk av.
Ben Roethlisberger vil bli husket for sin utrolige karriere
For Pittsburgh Steelers-veteranen Ben Roethlisberger var 18 sesonger lenge nok i NFL. Nesten to uker etter at den to ganger Super Bowl-vinneren tapte mot Kansas City Chiefs, la han ut en video til Twitter som snakket om hva fotballspillet hadde betydd for ham. « Reisen har vært spennende, drevet av en konkurranseånd, » sa Roethlisberger i klippet. « Likevel er tiden inne for å rydde opp i skapet mitt, henge opp klossene mine og fortsette å være alt jeg kan for min kone og barn. Jeg trekker meg tilbake fra fotballen, en virkelig takknemlig mann. » Han la til, « Selv om jeg vet med selvtillit at jeg ga alt til spillet, er jeg overveldet av takknemlighet for alt det har gitt meg. »
Da nyheten om Roethlisbergers pensjonisttilværelse kom, takket Pennsylvania-franchisen sin quarterback på Twitter for alt han har gjort «for organisasjonen, byen og for spillet». Laget delte også klipp fra Roethlisbergers tidligere lagkamerater og trenere som gratulerte ham med å ha forlatt banen for godt. « Gratulerer med en bemerkelsesverdig karriere, » eks-trener Bill Cowher sa. « Når du tenker på alle passeringsrekordene du har satt, men enda viktigere det faktum at du tok laget til tre Super Bowls, tok med deg to mesterskap hjem, og du klarte alt dette med ett lag. » Selv om Roethlisbergers karriere ikke var uten kontroverser, vil fansen uten tvil huske ham som en av sportens all-time storheter.
