Novak Djokovic har skapt overskrifter i det meste av de siste to tiårene takket være hans rekordknusende tennisferdigheter. Nå i midten av 30-årene bremser ikke verdens nr. 1 tennisspiller Djokovic spillet (via ATP). Men den serbiske proffen har også hevet øyenbrynene for noen av hans vitenskapelig tvilsomme tro på helse. Djokovic var en sterk talsmann for naturlig helbredelse og uttrykte motstand mot kirurgi etter en skade i 2018 før han valgte å gjennomgå den, rapporterte The New York Times. « Hver gang jeg tenkte på hva jeg gjorde, følte jeg at jeg hadde sviktet meg selv, » sa han til The Telegraph (via Yahoo! Sports).
Gitt hans tidligere holdninger til vestlig medisin, var mange ikke overrasket da Djokovic uttrykte antivaksinasjonstro i de første månedene av COVID-19-pandemien, ifølge The New York Times. Djokovic er nå involvert i global kontrovers mens han kjemper for å delta i Australian Open, hvis vertsland krever at utlendinger viser bevis på vaksinasjon ved innreise. I begynnelsen av januar fløy Novak Djokovic til Melbourne etter å ha mottatt en spesiell fritak fra Tennis Australia fordi han ble syk med COVID-19 i desember 2021, ifølge CNN.
Men australske myndigheter nektet likevel tennisstjernen å komme inn, og rapporterte at han « ikke klarte å fremskaffe passende bevis » for å rettferdiggjøre unntaket, ifølge The Guardian. En dommer tok senere side med Djokovic, som for øyeblikket venter på en endelig avgjørelse som vil avgjøre om han får lov til å konkurrere, ifølge NPR. Spørsmålet har delt opinionen, med mange forståsegpåere som veier inn – inkludert Howard Stern.
Howard Stern mener Djokovic bør utvises fra tennis
Verden virker delt på om Novak Djokovic er innenfor sine rettigheter til å konkurrere i et land som krever bevis på inokulasjon til tross for at han ikke er vaksinert. Howard Stern vet nøyaktig hvem sin side han er på – og han skjærte ikke det stygge språket mens han delte det. « Jokeren, jeg kaller ham jokeren, for et kongen hull, » sa Stern med et ordspill på uttalen av Djokovics etternavn under hans Sirius XM show 11. januar. Stern mener at Djokovics handlinger utgjør egoisme og uvitenhet om hans privilegium, egenskaper som burde diskvalifisere ham fra å spille i profesjonelle tennisligaer igjen. « De burde kaste ham rett i helvete ut av tennis. Det er det. Farvel, » sa Stern, mens han kastet noen ekstra adjektiver på Djokovics måte, og kalte ham en « douchebag » og en « f**knut. »
Han kan ha referert til sin egen tidligere uttalelse om Aaron Rodgers, som Stern kritiserte sterkt i november 2021 da Green Bay Packers quarterback innrømmet å ikke ha mottatt COVID-19-skuddet etter tidligere å ha erklært at han var « immunisert » i et intervju, Rolling Stone rapportert. « Hvis det fantes anstendighet i denne verden, ville jeg kastet denne fyren ut av fotballigaen så fort, » sa Stern den gang.
I begge tilfeller hevdet Stern at vaksinasjon ikke faller inn under « privat avgjørelse » fordi det er et spørsmål om folkehelsen. « Det er som å si at røyking er en privat avgjørelse, vel, det er sant, men ikke røyk i ansiktet mitt, » sa Stern på showet sitt 11. januar.
