Hver sportsgenerasjon har en GEIT (eller tidenes største). For eksempel anser mange quarterback Tom Brady for å ha denne tittelen i fotballområdet, ifølge NFL.com. På samme måte hevder Essentially Sports at Tiger Woods fortsetter å herske over lenkene, foran golfstorheter som Jack Nicklaus og Phil Mickelson. I basketball tror fansen at Michael Jordan fortsatt er den regjerende GEIT, til tross for at nåværende spillere som LeBron James utfordrer hans regjeringstid på banen. Per ESPN, « en ny meningsmåling bestilt … i 2020 fant at 73% av NBA-fansen mener Jordan er den overlegne spilleren totalt sett, og Chicago Bulls-legenden feide alle de 17 spørsmålene som sammenlignet ham med James etter beregninger både på og utenfor banen. » Som Bleacher Report bemerket, var Jordan lett den mest dominerende spilleren i sin tid, hvor han hadde 10 scoringstitler og et karrieregjennomsnitt på 30,1 poeng i en kamp, som fortsatt er den mest i NBA-historien.
Men til tross for hans suksess på banen, er det mye mer med Jordan enn hans evne til å dunk og drible. I 2020 trakk Netflixs dokumentserie «The Last Dance» teppet for Jordans liv for å avsløre mindre kjente fakta om sportslegenden, som hans spillevaner. Per USA Today var Jordan kjent for å gamble både på høyinnsatsspill og dumme basketballspill … men kanskje hans mest beryktede gamblinghistorie involverer golfbanen.
Michael Jordan skyldte visstnok en forretningsmann over 1 million dollar
Michael Jordan er langt fra den første kjendisen som sliter med gambling, men vanene hans er noe beryktede. Ta for eksempel gangen eks-NBA-spilleren gikk på en 36-timers gamblingtur, ifølge Sportscasting. I mars 2021 dukket den andre basketballstjernen Antoine Walker opp i en episode av « All Things Covered » for å fortelle hvordan han og Jordan gikk ned nesten 1 million dollar under et tilsynelatende endeløst sparspill. På et tidspunkt sovnet Jordan nesten ved bordet. « [Jordan] ble for sliten, » sa Walker. « Vi kunne ikke gå mer. » Imidlertid blekner historien i forhold til den gangen Jordan tapte påstått 1,25 millioner dollar under en 10-dagers golfspilling.
San Diego-forretningsmannen Richard Esquinas skrev en hel bok om sitt spilleproblem med Jordan i 1993, med passende tittel « Michael & Me: Our Gambling Addiction … My Cry For Help! » Esquinas trodde han « var en kontrollert gambler » helt til han og Jordan « gikk berserk » og satte opp mer enn 1 million dollar i gjeld over en 10-dagers golfbender, ifølge The Washington Post. Imidlertid hevdet Esquinas at Jordan angivelig hadde forhandlet om å få gjelden redusert til 300 000 dollar. I kjølvannet av påstandene nektet Jordans agent å bekrefte historien til Esquinas, og Nike – som sponset Jordan på den tiden – kritiserte Esquinas. « Det er så ute av proporsjoner her, » sa selskapets PR-sjef til The Washington Post. « [Jordan] blir … angrepet av folk som bruker ham for å få publisitet. »
Michael Jordan forsvarte seg mot kritikere
I et intervju fra 1993 mellom Richard Esquinas og Bob Costas forsvarte Esquinas seg selv og sa at motivasjonen hans bak å publisere boken i utgangspunktet var å « nå ut og hjelpe Michael Jordan. » Likevel klarte han ikke å bevise at Jordan virkelig skyldte ham de svimlende $1,25 millioner. « Til syvende og sist ville det komme ned til Michael kontra mitt ord, » la Esquinas til.
Som svar ga Jordan en uttalelse for å sette rekorden rett. « Jeg har spilt golf med Richard Esquinas med innsatser mellom oss, » sa atleten den gang, ifølge Los Angeles Times. « Fordi jeg ikke førte journaler, kan jeg ikke bekrefte hvor mye jeg har vunnet eller tapt. Jeg kan forsikre deg om at nivåene på innsatsene våre var vesentlig lavere enn de uhyggelige beløpene som er rapportert. » Da «The Last Dance» kom på Netflix i 2020, tok Jordan nok en gang opp kontroversen ved å doble den opprinnelige uttalelsen sin. « Jeg spiller faktisk golf med folk hele tiden … og hvis de vil gamble, gambler vi, » sa han i serien, ifølge Clutch Points. « Karakteren til disse personene – jeg fant ut senere hva slags mennesker jeg lekte med. Jeg lærte den leksjonen. Men gambling? Jeg gjorde ikke noe galt. » Den tidligere Chicago Bulls-spilleren frikjente seg selv en gang for alle med et mikrofonfall. « Jeg har ikke et gamblingproblem, jeg har et konkurranseproblem, » sa han.
