Jennifer Connelly er en selvskreven nerd som aldri hadde sett for seg å gå inn i filmindustrien. Men universet ville ikke la henne unnslippe det. Bare 10 år gammel begynte Connelly å jobbe som barnemodell etter at en familievenn foreslo ideen til foreldrene hennes, som Independent påpekte. Et år senere spilte New York-innfødte hovedrollen i Sergio Leones film fra 1984 «Once Upon a Time in America». « Jeg hadde drevet litt med modellering, men jeg hadde ingen ambisjoner om å være skuespiller, » sa hun til The Guardian i 2002. Hun regnet med at hun ville vokse opp til å bli veterinær eller en annen profesjonell som jobbet med dyr.
Men Connelly fortsatte å spille i filmer, inkludert kultklassikeren «Labyrinth» fra 1986, der hun spilte en ung jente som prøver å redde broren sin fra en magisk verden styrt av nisser. The King of the goblins ble spilt av ingen ringere enn David Bowie. Filmen gjorde Connelly til en internasjonal stjerne, selv om hun ikke så det slik. « Jeg vet ikke om jeg var en stjerne … jeg jobbet absolutt mye og det var rart fordi det var gode ting med det og ting som var vanskelig, » sa hun til Independent i 2005.
Mens Bowie tok verden med storm med musikken sin, hadde han faktisk spilt i rundt 15 filmer. Da han spilte hovedrollen i « Labyrinth », var Bowie allerede ansett som en av de mest innflytelsesrike artistene gjennom tidene – selv om Connelly ikke var klar over det.
Jennifer Connelly var ikke « kul nok » til å forstå Bowies innflytelse
Jennifer Connelly var 14 år gammel da hun ble castet til å dele skjermen med David Bowie i «Labyrinth», men i motsetning til mange tenåringer på den tiden, var hun ikke en fan av den legendariske artisten. « Jeg var ikke kul nok. Det var 14-åringer som definitivt fikk det, » sa hun på « The Graham Norton Show » i 2019. I ettertid tror hun at det å ikke være « kul » spilte i hennes favør til slutt . Hadde hun vært klar over hvor stor en avtale det var å jobbe med Bowie, ville hun sannsynligvis vært altfor nervøs til å opptre, la hun til.
Bortsett fra Connellys egen uvitenhet, hjalp Bowies personlighet også. « Han var morsom og nådig og fikk meg til å føle meg så komfortabel, » sa Connelly til Norton. Etter at filmen kom ut, fordypet hun seg i Bowies musikk og fikk forståelse for hvilken innvirkning han hadde i underholdningsindustrien. « Etter å ha jobbet med ham ble han en ekte helt av meg fordi han var så snill mot meg – jeg var en 14 år gammel gutt og visste ingenting, » la Connelly til.
Bowies holdning til tenåringsjeget sitt satte et permanent preg på Connelly. Ved hans død 10. januar 2016 beklaget hun tapet hans, ikke bare for hans kunstneriske bidrag, men også for hans store hjerte. « Det er veldig trist, hans bortgang, av så mange grunner. For meg var han ikke bare et geni, han var et geni som hadde tid til å være snill. [That] var min opplevelse av ham, » sa Connelly til Entertainment Tonight.
Jennifer Connelly slet etter Labyrinth
«Labyrinth» er allment sett på som Jennifer Connellys gjennombruddsrolle, men hennes påfølgende roller klarte ikke å oppnå samme grad av anerkjennelse. Mens hun fortsatte å opptre, meldte Connelly seg inn ved Yale University i 1988, hvor hun studerte engelsk i to år, bemerket Starz. To år senere flyttet Connelly til Stanford for å studere drama, og flyttet oppmerksomheten tilbake til filmer, ifølge Independent. « Jeg gikk tilbake til skuespillet fordi det er en ganske god jobb. Jeg likte det ikke så mye da jeg var yngre og tenåring, » sa hun.
Connelly dro til Yale for å få et annet perspektiv, siden hun hadde tilbrakt ungdomsårene med å føle seg som en «vandrende dukke», fortalte hun til The Guardian. « Det er en interessant måte å vokse opp på, å bli så overvåket fra utsiden uten egentlig å ha tid alene til å liksom komme gjennom alt. Det tok meg virkelig en stund å komme til min rett, » sa hun.
Connellys tilbakevending til skuespill var ingen jevn seiling. På begynnelsen av 1990-tallet spilte hun hovedrollen i en serie filmer som ikke klarte å gjenopplive suksessen Connelly hadde oppnådd som tenåring, som Independent bemerket. Men hun endret strategi mot slutten av tiåret, og valgte roller i uavhengige prosjekter som høstet anerkjennelse, som « Inventing the Abbotts » (1997) og « Dark City » (1998). Da århundret snudde, var Connelly en etablert skuespiller med en Oscar under beltet. Det kan ha tatt henne litt tid, men Connelly kom tross alt til sin rett.
