Da skuespilleren Dwayne Hickman døde i januar 2022, ble han husket ikke bare for skuespillet sitt, men også for sin tid som leder ved CBS; han regisserte flere episoder av « Designing Women », som spilte Joan Roberts, hans kone. Showet var et TV-kraftverk fra 1986 til 1993, og preget bonafide superstjerner ut av skuespillere som Jean Smart.
?s=109370″>
Sitcomen, om de spreke kvinnene som drev et interiørdekorasjonsfirma, var ikke bare kjent for sine sterke rangeringer og minneverdige karakterer. Da de ledende damene i Sugarbaker & Associates dukket opp på « The Joan Rivers Show » for å promotere den første sesongen, spurte den kaustiske komikeren hovedfireren – bestående av Smart, Delta Burke, Dixie Carter og Annie Potts – om de var venner. «Så langt», spøkte de alle sammen. « Du vet det kommer til å starte, » sa Rivers. Og startet det gjorde. Casting shakeups, romanser utenfor skjermen som ble faktiske historielinjer, og rykter om bak-kulissene krangling førte til år med underholdningssladder om showet, og da det gikk av lufta, hadde flere av de originale kvinnene for lengst forlatt rollebesetning.
Imidlertid, til tross for hva som måtte ha skjedd på den tiden, ble noen av de overlevende kvinnene gjenforent under COVID-19-pandemien for en direkte lesning av showets pilot. Smart fortalte Collider at selv om gjenforeningen var hyggelig, ville de aldri være i stand til å starte showet på nytt. « Vi har bare mindre enn halvparten av rollebesetningen, så det ville være veldig trist og meningsløst, » sa hun. Les videre for å finne ut hvilke «Designing Women»-stjerner som ikke lenger er i live.
Meshach Taylor
På « Designing Women » spilte Meshach Taylor Anthony Bouvier, en budbringer som opprinnelig var ment å være en engangsrolle før han ble en av hovedpersonene i showet. Etter nyheten om at showet ble kansellert, fortalte Taylor Los Angeles Times om sin unike tilnærming til komedie, og forklarte hva som gjorde serien annerledes enn andre programmer på lufta på den tiden. « Jeg liker komedie med en kant, humor som lærer og underholder, i motsetning til bare mye yuk, yuk, yuk. Punchline, one-liner, one-liner, » funderte han. « Satire er en sanseopplevelse. Du snubler ikke over den, du utvikler den, ser etter måter å få den frem på. »
En av showets regissører fortalte People at Taylor hadde et spesielt godt grep om showets spesielle komediemerke. « Meshach er like sterk som noen av kvinnene, » sa David Steinberg. « Han går aldri over i shtick – og han savner aldri en latterlinje. »
Taylor døde i 2014 på grunn av en uspesifisert terminal sykdom, ifølge hans nekrolog på CNN. « Det er med kjærlighet og takknemlighet vi med sorg kunngjør at vår kjære, utrolig strålende og dynamiske, Meshach, den utrolige faren, ektemannen, sønnen og vennen har begynt sin store overgang, » sa familien hans i en uttalelse til CNN.
Dixie Carter
« Designing Women’s » hovedperson, Southern belle Julia Sugarbaker, var hjertet i showet. Designing Women Online kaller henne « en dristig, uavhengig, selvsikker, frekk, no-nonsense sørstatsdame. » Hun ble spilt av Dixie Carter, som tidligere var kjent for rollen sin som Maggie McKinley på «Diff’rent Strokes». Carter fortsatte å spille etter at « Designing Women » var over, og fortsatte med å lede rollebesetningen til « Family Law » og gjestestjerne i « Desperate Housewives », men hun fortalte The Washington Post at hun virkelig slet etter at hennes langvarige show var over. « Jeg var bare syk da ‘Designing Women’ tok slutt, selv etter syv år, » husket hun. « Det var så godt skrevet. Men… når den originale rollebesetningen hadde delt seg, var den virkelige kjemien i showet borte. »
«Designing Women» påvirket livet hennes på en annen måte: Karakteren hun spilte var ganske progressiv, men Carter betraktet seg ikke som venstrelent. Hun fortalte Metro Weekly, « Rollen som Julia var ganske langt unna den jeg er – jeg er ganske konservativ og tradisjonell. Men Julia fikk meg til å tenke på ting jeg fortsatt ikke hadde visst. Hun åpnet tankene mine for måten hun gjorde det på. tenker. »
Carter døde i 2010 av komplikasjoner på grunn av kreft, ifølge hennes nekrolog fra CNN. Mannen hennes og « Designing Women »-medstjernen Hal Holbrook sa til Entertainment Tonight (via Entertainment Weekly), « Dette har vært et forferdelig slag for familien vår. » Jean Smart husket vennen og kollegaen hennes i Entertainment Weekly og tenkte: « Hun var en så kul dame… Hvis hun elsket deg, var du en heldig person. »
Jan Hooks
I kjølvannet av den svært omtalte rollebesetningen til «Designing Women», ble «SNL»-stjernen Jan Hooks ansatt for å spille Carlene Dobber, en ny karakter hentet inn for å fylle tomrommet etter Delta Burke og Jean Smarts avganger. Hun beskrev karakteren til Associated Press på den tiden, og forklarte: « Hun er en som er ivrig etter å glede. Hun er veldig usofistikert. Hun er ikke dum, men hun har mye å lære. Hun er veldig ærefrykt for de nye vennene sine. Hun klarer seg å si feil ting til feil tid, men hun kommer fra et godt sted. »
Selv om det var angst for om showet kunne fortsette uten Burke og Smart, rapporterte Entertainment Weekly at den første episoden med Hooks traff en serie høyt i rangeringer. Hooks bemerket vurderingsbukket og reflekterte: « Det har lettet mye press. » Hun ville til slutt bli med showet i de to siste sesongene.
Hooks døde i 2014 i en alder av 57 på grunn av « en ikke avslørt alvorlig sykdom, » ifølge TheWrap. Da hun fikk vite om hennes død, hennes tidligere kjæreste og « SNL »-medspiller Kevin Nealon twitret, « Kjæresten min på 80-tallet og vennen min for alltid, Janners. Gud, var du talentfull. For tidlig og for trist. » Etter hennes bortgang hedret « SNL » hennes arv på lufta; ifølge The Hollywood Reporter sa Kristen Wiig til publikum: « Hun var en av de beste som noen gang har vært, og hennes innflytelse er tydelig i hver og en av oss som har vært her siden. »
Richard Gilliland
Richard Gilliland spilte tidligere baseballspiller James Dean «JD» Shackelford på «Designing Women», en av de tilbakevendende «Gentleman Callers» som friet til damene i designfirmaet. Spesielt var karakteren hans en av kjærestene til Annie Potts karakter, men bak kulissene ble Gilliland forelsket i en annen rollebesetning, Jean Smart.
Gilliland husket å møte Smart mens han var på audition for showet. Han sa til The Pantograph (via MeTV), « Jeg ble på en måte lamslått av henne. Hun var en ganske øyeåpner. Veldig morsom … og med en fantastisk latterlig latter. » De ble gift i løpet av syv måneder og holdt sammen i mange år, frem til hans død i 2021. Ifølge The Hollywood Reporter gikk Gilliland bort på grunn av en uspesifisert «kort sykdom».
Smart berømmet mannen sin i The New Yorker, og forklarte at da han gikk bort, hadde hun fortsatt en uke igjen av filmingen på « Hacks », showet som var ansvarlig for hennes karriererenessanse i 2021 og Emmy-seier. Hun uttrykte sin takknemlighet for hans støtte gjennom hele karrieren. « Han var en av de skuespillerne som aldri fikk sjansen til å virkelig vise hva han kunne. Et par ganger på scenen gjorde han det, » sørget hun. « Men han ofret virkelig karrieren for at jeg skulle kunne utnytte mulighetene mine. Jeg ville ikke hatt alt dette hvis det ikke var for ham. »
Hal Holbrook
I likhet med flere av hennes medstjerner, var serieleder Dixie Carter involvert i en romanse bak kulissene som kom inn i showet. Carters ektemann, veteranskuespilleren Hal Holbrook, kom tilbake på «Designing Women» som Reese Watson, en av Julia Sugarbakers «Gentleman Callers». Designing Women Online beskriver karakteren som Julias « perfekte match », og forklarer: « Hans sans for humor gjør ham i stand til å like Julia på alle spillefelt, og kjemien deres skinner gjennom i hver scene. »
Carter fortalte Metro Weekly at hun møtte mannen sin, som hun alltid kalte «Mr. Holbrook» på settet til en laget for TV-film med tittelen «The Killing of Randy Webster». Hun sprutet, « Han ville ikke ha noe med meg å gjøre, og jeg var bare knust. Jeg trodde ikke han likte meg. Men jeg ble virkelig slått av ham da jeg møtte ham. Han er en veldig god mann. Du vet hvordan Fint at du skulle tro at han ville vært av å ha sett ham på skjermen? Vel, det er han finere. »
Holbrook, som var kjent for å ha spilt Mark Twain i forskjellige produksjoner gjennom hele karrieren, fortalte Television Academy Foundation at han spesielt likte å vises på « Designing Women » sammen med sin kone. « Dixie elsket å gjøre det showet, og jeg elsket å jobbe med Dixie på det, » sa han.
Skuespilleren døde i 2021 i en alder av 95 år av uspesifiserte årsaker (via The New York Times). Hans « West Wing »-medspiller Bradley Whitford delte nyhetene videre Twitter, skriver, « Herregud, for en utrolig skuespiller. »
Alice Ghostley
Sitcom-legenden Alice Ghostley, best kjent som Esmerelda på «Bewitched», spilte Bernice Clifton i 48 episoder av «Designing Women». Bernice var en enke venn av moren deres som Suzanne og Julia Sugarbaker passet på, og hun ble en vanlig gjestestjerne i programmet mot slutten av programmet, ifølge Designing Women Online.
Da hun diskuterte karakteren hennes med Pop Goes the Culture TV, i det verten David Levin kalte « muligens et av hennes siste » intervjuer, husket Ghostley: « Å, det var gøy. [Bernice Clifton] hadde en arteriell flyt over halsen, så jeg var ikke alltid med… Det var en god del. Jeg elsket det. … jeg beklager at den er borte. »
Ghostley døde i 2007 på grunn av tykktarmskreft og flere slag, ifølge The Hollywood Reporter. På en minnegudstjeneste for Ghostley og søsteren hennes år etter hennes død, fortalte en venn Siloam Springs Herald Leader: « Vi lo med Alice mot slutten av livet hennes fordi hun begynte å oppføre seg mye som karakteren Bernice. » Med tanke på om « Designing Women » kan bli startet på nytt en dag, kalte medstjernen Jean Smart spesifikt ut Ghostleys bortgang som en grunn til at de aldri kunne gjenforenes. « Vi kunne ikke gjenskape det uten … Alice Ghostley, som bare var den morsomste kvinnen i verden, » proklamerte hun til Collider.
Charles Levin
Karakterskuespilleren Charles Levin er mest kjent for å ha spilt de siste sesongene av « Alice » som Elliot Novak, politimannen som friet til og til slutt giftet seg med Vera. Han var også nesten en del av den vanlige rollebesetningen til «The Golden Girls», etter å ha dukket minneverdig opp som en homofil kokk i showets pilotepisode, men karakteren ble ikke stående da det showet ble plukket opp, forklarer Jim Colucci i «Golden Girls For alltid: Et uautorisert blikk bak Lanai. » Levin spilte mohel i den ikoniske « Seinfeld »-episoden « The Bris. »
I tillegg til sitt andre arbeid, dukket Levin opp i tre episoder av « Designing Women » som tre forskjellige karakterer. I en sesong 4-episode kalt « The Girlfriend, » spilte han Chuck; i den påfølgende sesongens « Charlene Buys a House, » spilte han Marvin Sheinberg, eiendomsmegleren som solgte Charlene det titulære huset, som viste seg å være hjemsøkt; og i sesong 6s « Real, Scary Men » ble karakteren hans kalt Simba.
Charles Levin gikk tragisk tapt i 2019, da sønnen Jesse rapporterte ham savnet. Liket hans ble funnet i en kløft flere uker senere, og hans død ble dømt som en ulykke (via USA Today). Jesse sa til Daily Mail at faren hans hadde «en enorm, fantastisk, komisk personlighet» og «brakte lykke til folks liv». Jesse fikk se faren sin opptre live på scenen og var med ham på TV-apparater.
